農曆虎年就要來臨，濃濃的年節氣氛已經開始感染了大街小巷，人擠人的年貨大街隆重登場，大家也開始為工作做最後的衝刺，準備迎接新春假期的到來。歲末時候，媽媽總是最忙碌的，除了要大掃除之外，還要除舊佈新準備佈置家裡的東西，換上新的春聯，掛上喜氣招財的五福臨門，整個家裡充滿了準備過年的熱鬧氣氛；而放假全家人要吃的東西，也要在過年前準備好，其中年菜更是婆婆媽媽們展現廚藝的最佳時機！
現在由於外燴的風氣盛行，除夕夜在餐廳吃團圓飯的也大有人在，而飯店餐廳、便利商店也推出許多現成的年菜，有套裝可以整桌外賣的，也可以單點一兩樣菜色來為家中年菜加分的，減輕媽媽作菜的負擔。
「長年菜」、「年糕」、「佛跳牆」等佳餚，都是除夕夜團圓飯必備的菜色，但是你有想過「佛跳牆」這道菜的菜名是怎麼來的嗎？還有「長年菜」是什麼呢？不要只光顧著吃，今年來點不一樣，「吃」出學問來吧！
天下第一湯～「佛跳牆」
圖：網路／ 三國群英傳愛好者
最常吃到「佛跳牆」這道菜是在尾牙或是喜筵的時候，也是大家最熟悉的一道；一甕滿滿的料理，打開上面的保鮮膜之後香氣四溢，幾乎人人都叫的出菜名，但各位饕客知道這名滿天下的料理是怎麼來的嗎？待我來為大家解答！
「佛跳牆」是由清末時期，某官銀局的夫人所發明的佳餚，經由布政司周蓮的家廚鄭春發改良後才成為今天的「佛跳牆」。
大廚鄭春發將「佛跳牆」內加入不同的配料精心研製，口味勝過官銀局的夫人；並且自己開設「聚春園菜館」，將此菜不斷改進，廣受食客讚譽。而「佛跳牆」名稱的由來，是有幾位文士來「聚春園」用餐，他們都是饕客，要求廚師做點新鮮花樣，鄭春發就將在官銀局學到的絕活端上桌，啟開罈罐、香味四溢，文士聞之陶醉，食之又味美異常，皆驚嘆稱絕。
文士們問鄭春發此菜是什麼名字？鄭春發廚師見他們是讀書人，有意讓他們命名，就答此菜還沒有名字，文士們興致一起便為其命名，即興吟詩：「罈起葷香飄四鄰，佛聞棄禪跳牆來」，就這樣把這道菜稱之為「佛跳牆」，也傳神的描繪出這道菜的絕妙好滋味。
苦盡甘來～「長年菜」
圖：網路／林秀霞 大紀元網站
長年菜又稱「芥菜」、「刈菜」是過年圍爐必備的菜餚，也叫「吉祥長命百歲菜」，又叫「闔家團圓菜」，象徵著「長壽」。剛咀嚼時略帶苦澀，但多嚼一會兒會產生甘甜的滋味，這種奇特的變化，也象徵著「苦盡甘來」之意。
因為台灣早期農業社會，「長年工」趁著二期稻作收割後，一期稻作尚未播種的農地空閒之際，向地主承租來栽種蔬菜，其採收期剛好在黃曆的過年時，人們都會買來作為除夕夜的年夜菜，此菜是因長年工利用整年工作之暇，所栽種的收成，為了感念他們「長年」工作的辛勞，故命名為「長年菜」。
步步高升～「年糕」
圖：網路／ 美食網
年糕取其諧音「年高」，象徵未來的一年收入、職位或小孩子都一年比一年高。因此是一道相當吉祥的菜餚，過年吃年糕的習俗，距今已有三千多年的歷史了，由於禾穀成熟一次稱為一年，所以過年吃年糕，含有祝賀五穀豐收的意思，每年過年探訪外公外婆時，總是要吃上外公親自做的年糕，今年的年菜才算是吃的有完整！
四喜丸子～「紅燒獅子頭」
圖：網路／國父紀念館站
獅子頭這道菜，名字跟「佛跳牆」一樣，讓人無法望文生義，獅子頭最早創始於隋朝，當時被叫做「四喜丸子」或「大肉丸子」，傳說當年隋煬帝沿著運河南巡到了揚州，對當地萬松山、金錢墩、象牙林、葵花崗四地景觀讚不絕口，回宮後就要求御廚以四景為題，製作出四道菜餚，分別為「松鼠鱖魚」、「金錢蝦餅」、「象牙雞條」和「葵花獻肉」，在當時大受歡迎，及至唐朝，郇國公在府裡設宴，主廚作了「葵花獻肉」這道菜，當菜端上來時，只見肉丸作成的葵花心圓潤飽滿，形狀有如雄獅子的頭一樣，郇國公便將其改稱作「獅子頭」，獅子頭此後便風行整個江南地區，成為揚州最有名的傳統名菜，而流傳至今，也成為過年圍爐必備的一道佳餚！
八寶喜滿堂～「八寶飯」
圖：網路／Hudong
八寶飯的由來最早可追溯到西元前的周王朝。當時，周武王在八個賢臣謀士的幫助下，一舉消滅了殷商王朝。在歡慶的典禮上，宮廚用八種珍品製成一種美饌入席，寓「周八士火焚殷紂王」之意；而農曆十二月八日為臘八節，民間有吃臘八飯的習慣，臘八飯也叫八寶飯，相傳臘八節是佛祖成道之日，佛寺要取八種香谷和果實做八寶飯供佛，因此八寶飯就這樣流傳了下來～
八寶飯是甜食中的大宗，各地做法不盡相同，各有特色，穿插在年菜的大魚大肉之中，因為甜，所以特別適合在講究喜氣洋洋的新年裡吃，自然便成了重要的年菜之一。
過年期間年菜是大家最重要的糧食，除夕夜過後通常也還要吃個2~3天，因此年菜也顯得特別重要，大魚大肉之際，還是得要注意飲食均衡不過量。在這裡也祝福大家有個快樂的春節假期，預祝大家恭喜發財，新春愉快！
文／Karen
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