第一次去泰國，老實說，和我之前想像的有些不一樣。到了機場，是人滿為患的觀光客，一台又一台遊覽車停在路邊，密集程度實在很難去想像，讓我真正見識到所謂的「觀光大國」。走出機場心想：「還好嘛，也沒很熱阿」，幾分鐘後才發現我錯了，導遊解釋著，泰國的季節分為「熱」、「很熱」以及「非常熱」；我很幸運地是在「熱」季拜訪泰國，十一月開始進入較為涼爽（還是很熱，平均約莫28℃）的天氣。六天的行程只遇到短短一個小時的雨天，喜愛太陽的人一定會熱愛泰國。
大象節
到泰國旅遊，騎大象是必遊的一項體驗，大象也幾乎已經成為泰國的標誌。過去大象在泰國傳統社會裡，是吉祥神獸、國王和指揮官的座騎，也是工作的好夥伴，尤其是北部山區木材運輸，全都得倚靠象群們。在泰國的各種節慶中，「大象節」是泰國最具歷史義意和值得紀念的盛會，更是被視為泰國東北部素林府最重要、最熱鬧的節慶，大象節肯定了大象在泰國歷史和文化上所扮演的重要角色。
自古以來，「素林」便以訓練大象出名，大象節的活動內容包括：訓練有素的大象重現古戰役壯觀的場景，浩浩蕩蕩的百人大軍出現在戰場上，戰役兩方派出精銳部隊，騎在象背上相互較勁，盛大的場面叫人嘆為觀止。自1960年開始舉辦的素林大象節，已經邁入第49年度，約在每年11月的第三週舉行，吸引數千名外國觀光客前來一探。
我沒有到素林參加大象節，但是在東芭樂園看到了許多大象精湛的表演，例如：射飛鏢、搖呼拉圈、跳舞、踢足球、投籃球…等，而其中最讓我驚嘆的，就是「大象畫畫」。看到一隻大象靈巧地拿起畫筆，在紙上點來點去，沒過一會兒就成了一棵茂密的大樹；而另外一隻寫了「LOVE」的字樣，並且畫了個愛心。當下的我著實震懾住了，讚嘆大象的溫馴，更讚嘆大象的智慧。
水上人家
著名的湄南河橫貫過泰國曼谷市，把整個曼谷分闢為東西兩個部份，湄南河就像一條彩帶，給這座城市增添了不少的色彩。而這條河流的水上交通，也成為曼谷的重要樞紐，因而產生了「水上市場」，運河岸邊並排的水上人家和大小船隻，滿載著蔬菜、水果，因而讓曼谷贏得了「東方威尼斯」的封號。
近幾年泰國觀光蓬勃發展，因此政府為了吸引更多的觀光客，在芭達雅（PATTAYA）也開發了水上人家。雖然不是正統的湄南河水上人家，不過對觀光客來說，已頗到味。好多商人划著船停在河邊（應該是說是湖邊，因為是人工湖泊），賣著當地各式各樣的美食；而定點的店家，則是以賣商品居多。建議可以坐著漁夫的小船至水上人家最裡端，再步行走出來，逛逛這些店家，當然別忘了一定要「殺價」。
泰國古式按摩
在台灣漸漸引起熱潮的按摩風，在泰國早已經是普及到不行，去泰國旅遊，如果不享受當地的古式按摩，此趟泰國之旅可以說是白搭了；泰國古式按摩，最早可以回溯到印度佛陀時期，是僧侶修行者的醫療方法，傳到泰國後，衍生為泰國古式按摩。按摩者利用腳、手肘、手掌、手指、以及全身的穴道按摩，還會利用伸展，扭轉的方式讓人全身舒展。而古式按摩又可分為：
1.按壓：泰式按摩認為人全身超過72000個「Sen」（脈）與經絡，其中10個最主要的，利用手肘、膝蓋、手掌等處按壓經絡，藉由泰式按摩保持經絡暢通，讓人覺得平靜和諧。
2.伸展：泰國相當特別的按摩之一，按摩師熟練的技巧，按摩師與客人奇妙的搭配，讓身體得到最極致的伸展，甚至讓身體誇張的扭轉，徹底的讓身體得到獨特的體驗，讓人極度放鬆。
3.天然藥草按摩：這是泰國相當有名的特色之一，使用天然的藥草，以手工的方式作為加強效果的療程，其中包括精油、火山岩、各類礦石、手工藥草包等等，除了充滿天然氣息外，對人體磁場的調和與身體的滋潤有相當大的效果。
由此熱天然藥草包按摩，熱度降低時便再換一個新的。
4.腳底按摩：起源於中國，認為腳底的穴道關係全身的器官，腳底就像是個人體的縮小版，藉由按壓小腿、足部、腳底，可以達到消除疲勞，排壞解毒。
這次泰國行，上述四種都嘗試過，我偏愛其中的「按壓」及「伸展」。許多當地按摩師都能以少許的中文溝通，因此力道的大小可以自行告知以控制，泰國按摩師似乎也技高一籌，能確實按壓到身體酸痛的部位，達到真正的放鬆。「天然藥草按摩」價格比其他稍貴，以藥草熱敷按摩身體，藉由熱氣和特殊草藥，消除一身的疲勞。
許多人都去過泰國，我想大多對泰國都是又愛又恨，愛的是當地產品物廉價美，恨的是常常汗流浹背，不過個人是喜歡遠大過於不喜歡；泰國人大多熱情開朗，偶爾看到的臭臉，是殺價時店家惱羞成怒的表情。總之，你消費，他們就開心；給小費，他們更開心。其實泰國還有許多好玩的景點及美麗的事物，下次再介紹給大家！
文／Danielle
留言列表